ছবি আঁকতে রঙিন খেলাই এই দিনটিতে সাত বছর বয়সী আফিয়া আক্তারকে আনন্দিত করে।

রক্ত ক্যান্সারে আক্রান্ত দ্বিতীয় শ্রেণির শিক্ষার্থী সাত বছর বয়সী আফিয়া আক্তার ঢাকার শিশু ক্যান্সারের রোগীদের জন্য একটি আশ্রয়কেন্দ্রে বিছানায় শুয়ে দিন কাটাচ্ছেন।

গত বছরের সেপ্টেম্বরে তীব্র লিম্ফোব্লাস্টিক লিউকেমিয়ায় আক্রান্ত, তিনি গত ছয় মাস ধরে আশ্রয়কেন্দ্রে বসবাস করছেন।

আফিয়ার মা আয়েশা আক্তার লাভলী বলেছিলেন, "তার চুল এবং চোখের দোররা দিন দিন ভেঙে পড়ছে, কিন্তু সে কখনই আঁকতে থামেনি - এই রঙিন পেন্সিল এবং তার হাসি আমাকে তার ক্যান্সারের বিরুদ্ধে লড়াই করার আশা জাগিয়ে তুলেছে," আফিয়ার মা আয়েশা আক্তার লাভলী বলেছিলেন।

ক্যান্সারে আক্রান্ত অন্যান্য ১৯ শিশুসহ আফিয়া এখন পল্লী অঞ্চলের ক্যান্সারে আক্রান্ত শিশুদের জন্য ঢাকার একটি ২০ বিছানা বিশিষ্ট আশিক ফাউন্ডেশনে চিকিৎসাধীন।

আফিয়ার মতো বাংলাদেশেও উল্লেখযোগ্য সংখ্যক শিশু ক্যান্সারে আক্রান্ত হচ্ছে। তার বিপরীতে, যদিও এই শিশু রোগীদের বেশিরভাগই চিকিৎসা বহন করতে পারে না, যা দেশে বেশ ব্যয়বহুল।

ওয়ার্ল্ড হেলথ অর্গানাইজেশন (ডাব্লুএইচও) এর মতে, প্রতিবছর বাংলাদেশে প্রায় ১৫০,০০০ নতুন রোগী ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়, যাদের মধ্যে ২০% শিশু।

ডাব্লুএইচও থেকে প্রাপ্ত ফলাফল অনুযায়ী, এই শিশুদের মধ্যে, ৯০% শেষ পর্যায়ে নির্ণয় করা হয়।

জাতীয় ক্যান্সার গবেষণা ও হাসপাতালের (এনআইসিআরএইচ) রেডিয়েশন অ্যানকোলজি বিভাগের সহযোগী অধ্যাপক ডাঃ মফিজুর রহমান বলেছেন, দেরী নির্ধারণের পিছনে এই রোগ সম্পর্কে সচেতনতার অভাব একটি বড় কারণ ছিল।

“প্রাথমিক পর্যায়ে ক্যান্সার ধরা পড়লে বাচ্চারা বাঁচতে পারে। তবে বেশিরভাগ তাদের পিতামাতার সচেতনতার অভাবে, বেশিরভাগ শিশুরা শেষ পর্যায়ে রোগ নির্ণয়ের জন্য আসে, যখন বেঁচে থাকার সম্ভাবনা ইতিমধ্যে পাতলা হয়ে যায়, "তিনি ঢাকা ট্রিবিউনকে বলেন।

তবে, আজ শৈশব ক্যান্সার রোগীদের বেঁচে থাকার হার ২০ বছর আগে যা ছিল তার তুলনায় বেশি। 

শিশুদের মধ্যে ক্যান্সারের পিছনে মূল কারণগুলো হলো পরোক্ষ ধূমপান, কীটনাশক এবং খাদ্যের রঙ। 

ডাঃ মফিজুর রহমান বলেছেন, বাবা-মায়েরা অনেক সময় চিকিৎসকের পরামর্শ ছাড়াই বাচ্চাদের এলার্জি বা জ্বরের জন্য ওষুধ খাওয়ান। এটাও শিশুদের মধ্যে ক্যান্সারের অন্যতম কারণ। 

"প্যারাসিটামল এবং ফেনারগান জাতীয় ওষুধের ভারী ব্যবহারও ঝুঁকিপূর্ণ," তিনি আরও যোগ করেন।

ব্যয়বহুল, অপর্যাপ্ত চিকিৎসার সুবিধা

এ শেল্টার ফর হেল্পলেস ইল চিলড্রেন (আশিক) ফাউন্ডেশনের প্রতিষ্ঠাতা ও চেয়ারপারসন সালমা চৌধুরী বলেন যে কেবল বাংলাদেশে ক্যান্সারের চিকিৎসা শুধু অত্যন্ত ব্যয়বহুলই নয়, পাশাপাশি এখানে সঠিক চিকিৎসা সুবিধারও অভাব রয়েছে।

"চিকিৎসার সর্বনিম্ন ব্যয় ৫ লক্ষ থেকে ২০ লক্ষ টাকা পর্যন্ত, যা বেশিরভাগ রোগীর পরিবারই বহন করতে পারে না," তিনি ঢাকা ট্রিবিউনকে বলেন।

সৌজন্যে: ঢাকা ট্রিবিউন। লিখেছেন: নওয়াজ ফারহিন অন্তরা

পুরো আর্টিকেল পড়তে ক্লিক করুন: https://www.dhakatribune.com/bangladesh/2020/02/14/international-childhood-cancer-day-on-saturday-cancer-treatment-shockingly-inadequate-for-bangladeshi-children